随着高分子工业的发展，高分子材料的品种日益增多，高分子和多元组份的聚合物，它们各种优异的性能在各行业中发挥的作用，对国民经济和科学发展无疑是件大好事，但是对于高分子材料分析人员来说，对众多品种尤其是多元组份的鉴定、定量以及高分子微结构的研究增加了不少麻烦。对于一些难溶难熔的、添加有较大量无机物的、某个组份的量较小的一些高分子材料，即使在专门化的实验室中，这些材料的分析鉴定也是有一定困难的。

凝胶色谱技术是六十年代初发展起来的一种快速而又简单的分离分析技术，由于设备简单、操作方便，不需要有机溶剂，对高分子物质有很高的分离效果。凝胶色谱法又称分子排阻色谱法。凝胶色谱主要用于高聚物的相对分子质量分级分析以及相对分子质量分布测试。目前已经被生物化学、分子生物学、生物工程学、分子免疫学以及医学等有关领域广泛采用，不但应用于科学实验研究，而且已经大规模地用于工业生产。 

一、控制高分子产品质量
在生产工艺中，可利用凝胶色谱测定聚合物小分子杂质。如用凝胶色谱测定环氧树脂中未聚合的双酚A，用C18柱分离小分子环氧化合物，小分子聚苯乙烯或不能成膜的聚脂等，用以鉴定聚合物的质量。

二、测定聚合物的分子量分布宽度
分子量大小和分子量分布宽度是衡量聚合物质量的一种重要指标，用凝胶色谱可以测定。

三、高温凝胶色谱测聚合物的老化、降解现象及分级
如测定聚乙烯分子量应为四万左右，通过分析可将分子量1000以下的聚乙烯蜡分开。还可用来观察高密度聚乙烯的氧化过程，观察聚苯乙烯、环氧树脂、聚磺酸脂、尼龙及聚醚聚砜等的降解情况。

四、测定高分子材料的适用性
日常食品的高分子材料包装的很多，如果测定食品中有高分子材料，则说明这种高分子材料不适于做食品和包装。